El 2 de febrero volveremos a conmemorar esta fiesta mariana y cristológica, que origina una particular tradición en Punta del Este.
Desde hace más de cien años, cada 2 de febrero los católicos de Punta del Este tienen un encuentro especial con María. Se trata de una tradición emparentada con la historia de Maldonado, que motiva a pobladores y turistas a manifestar su fe con una expresión única en nuestras costas. Es una historia que comenzó su camino hace más de un siglo, pero que se sigue escribiendo hoy, de cara al mar.
Su origen
Todo comenzó cuando Juan Díaz de Solís llegó a las costas de Maldonado, el 2 de febrero de 1516, día de la fiesta litúrgica de la Purificación de la Virgen María y de la Presentación del Niño Jesús en el Templo. En ese instante, Díaz de Solís bautizó al lugar como puerto de la Candelaria, para recordar a dicha advocación mariana, originaria de la isla española de Tenerife, ubicada en el Océano Atlántico.
Pero no fue hasta comienzos del siglo XX que los fieles comenzaron a realizar una particular procesión, que parte de la parroquia Santa María de la Candelaria, ubicada frente al faro, y parten en oración por las calles de la ciudad.
Desde 1997, con motivo del nonagésimo aniversario del balneario, las procesiones se trasladaron al mar, y una fila de veleros, yates y distintas embarcaciones, llevaron la imagen de la Virgen a través de las aguas esteñas, iniciando una singular tradición. También se venera a la Virgen de la Candelaria en la playa Brava, próxima a la playa El Emir, sitio donde los vecinos construyeron una ermita.
Luz de Cristo
Según narra la tradición, en 1392, dos aborígenes que pastoreaban su rebaño notaron que los animales, al aproximarse a un barranco, dejaban de avanzar. Al acercarse, uno de ellos vio una pequeña imagen de la Virgen María en madera, de aproximadamente un metro de altura. Luego notó que en su mano izquierda aquella señora cargaba una candela, mientras que en su brazo derecho llevaba a un niño con un pajarito de oro.
Desde entonces, la Virgen de la Candelaria es venerada en Tenerife en la Basílica que lleva su nombre, y es la patrona de las Islas Canarias. Con el paso de los años, su devoción se fue extendiendo hacia otros países, y actualmente es considerada la segunda advocación mariana más extendida en América Latina, después de la Virgen de Guadalupe.
A todo esto, la Fiesta de la Candelaria se celebra con diversos nombres: la Presentación del Señor, la Purificación de María, la fiesta de la Luz y la fiesta de las Candelas. Cada uno de estos nombres evidencia el significado de la festividad: María nos presenta a Cristo, Luz del mundo, para que nos ilumine como ocurre con las velas o candelas.
¡Sumate a la celebración!
Como cada año, este domingo 2 de febrero se reunirán los fieles para realizar, una vez más, la procesión náutica y celebrar la Fiesta de Nuestra Señora de la Candelaria.
La santa misa será a las siete de la tarde y estará presidida por el nuncio apostólico, Mons. Gianfranco Gallone, con motivo del año Jubilar.
Ver todas sus notas aquí.