Este sábado 22 el Vaticano hizo público el decreto que aprueba el milagro atribuido a la intercesión de la beata María Francesca di Gesù, la fundadora de la congregación de las Hermanas Terciarias Capuchinas de Loano. La Madre Francisca Rubatto, (nombre por el que también se la conoce) nació en Italia el 14 de febrero de 1844 y falleció en Uruguay el 6 de agosto de 1904. Sus restos reposan en el santuario a ella dedicado en el barrio Belvedere de Montevideo.

Ana María Rubatto nació en Carmagnola, Provincia del Piamonte, (Italia). A los cuatro años quedó huérfana de padre y a los 19 falleció su madre. Fue a vivir a Turín y se dedicó a atender a los enfermos y abandonados, y a enseñar el catecismo a los niños.

En 1885 fundó el Instituto de las Hermanas Capuchinas de la Madre Rubatto, que tuvo una rápida expansión por Italia. En 1892 cruzó el océano con otras hermanas y fundó casas en Montevideo. Siguió la misión en Uruguay, Argentina y Brasil. Siete veces atravesó el océano para acompañar a las hermanas en ambos continentes. Abrió 18 casas en los 20 años de su gestión.

En uno de sus viajes pastorales, en Montevideo, la sorprendió la muerte el 6 de agosto de 1904, dejando un claro testimonio de entrega a Dios y a los hermanos más necesitados.

“Uruguaya”

Si bien no nació en este país, la Madre Francisca es considerada uruguaya. Así lo afirmó la Hna. Nora Azanza, superiora de la congregación en Montevideo.

“Cuando uno estudia su vida, ve que su pasión misionera se desarrolló en este país. Llegó a una zona que era un páramo y tenía una gran visión”, declaró la Hermana.

Estando en Uruguay, la Madre Francisca impulsó una obra en el barrio Belvedere, donde obtuvo ayuda para comprar un terreno y construir una escuela y taller de corte y confección, a los efectos de dar a las mujeres una formación que les permitiera trabajar y ganarse la vida.

Al morir en Uruguay, sus restos fueron enterrados en el cementerio de La Teja. Pero luego los trasladaron a la capilla que ella había logrado construir, que en setiembre del año 2000 fue erigida como "Santuario de la Beata María Francisca Rubatto".

Entre su legado se destacan cuatro colegios en este país: San José de la Providencia en Belvedere, Nuestra Señora de Lourdes en Malvín, Hermanas Capuchinas en Maldonado y Virgen Niña en Punta del Este.

En 2017 la congregación celebró los 125 años de su llegada a este país. Hubo una Misa en la Catedral, una obra de teatro y más eventos. Asistieron hermanas de los nueve países donde está presente la familia religiosa: Argentina, Brasil, Perú, Uruguay, Camerún, Etiopía, Kenia, Malawi e Italia.

El milagro y la declaración como santa

Para que alguien sea declarado santo se deben cumplir ciertos pasos: el comienzo del proceso, la declaración de que vivió de modo heroico las virtudes, un milagro que certifica que es beato y un segundo milagro que asegura que es santo (más información aquí).

En el caso de la Madre Francisca, fue beatificada por el Papa Juan Pablo II el 10 de octubre de 1993.

Unos diez años después el Vaticano recibió el expediente con el que sería el milagro que daría cauce a la canonización. Se trata de un joven de Colonia que tuvo un accidente de tránsito y quedó en coma, con múltiples lesiones. Una tía suya, vinculada a los colegios de las capuchinas, comenzó a rezar a la Madre Francisca. El joven despertó sin secuelas y los médicos dieron fe de que no había explicación científica para semejante evolución.

En 2019 el Vaticano aprobó la autenticidad del milagro a nivel científico y teológico. Sólo faltaba la ratificación por parte de los cardenales, que tuvieron un cónclave el pasado 19. Hoy difundieron la noticia y dentro de un mes se volverán a reunir para, seguramente, fijar la fecha en que la Iglesia, por intermedio del Papa Francisco, declarará santa a la Madre Francisca. Seguramente será en la Plaza de San Pedro, Roma, en el correr de este año.